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El río Santa Catarina, como otros en México está enfrentando el saqueo. Así lo describe el señor Rogelio: «los saqueadores se pusieron a explotar el río, llevándose la grava, llevándose la arena… Eso vimos los pueblos, la inconformidad porque una persona nada más se estaba haciendo rico a costa del río. Y al pueblo, sin tomarlo en cuenta, a nadie. Estaban haciendo las cosas a su manera, y tuvimos que tomar cartas en el asunto, porque realmente esto no iba a seguir sucediendo… Por eso estamos defendiendo el río, bosques, por todas partes. Aquí mismo en zonas de Guerrero.»
Coincide en la afectación a la agricultura: «están perjudicándonos a todos, más abajo ahí hay tierras de humedad, tierras de cultivo; ya no siembran la misma cosecha que han venido haciendo, ahora nomás siembran una sola vez, porque han venido explotando el río de manera irracional.»
Al recurrir a las autoridades, se enfrentaron con la complicidad: «¿Qué pasa con los señores de Conagua, Semarnat? No hacen nada por detener a esos señores que por cuatro años estuvieron explotando el río. Ahora nada más dicen que lo van a pasar a la PGR, que la PGR iba a venir a poner cartas en el asunto. Y no es cierto, puras mentiras, puras promesas. Yo digo así porque los señores, yo creo, que han de recibir un buen dinero»...
Las empresas que han saqueado el río y despojado a los campesinos guerrerenses son advenedizas, explicó Manuel: «No son personas de la comunidad. Son empresarios de comunidades cercanas. Uno es de Cacahuatepec, Oaxaca; otro de Igualapa; otro de Xochistlahuaca.» Y se han dedicado a agredir: «Ha habido amenazas, sobre todo para el compañero Rogelio Sandoval, del Frente de los Pueblos Indígenas en Defensa de los Recursos Naturales. Han lanzado amenazas en contra del compañero y de la autoridad ejidal, porque fuimos quienes enfrentamos esa situación, y yo formo parte de esa comuna de la autoridad ejidal.»
Como en otras partes de Guerrero y del país, las fuerzas se alinearon en: poderes de hecho saqueadores contra la gente afectada que se organizó para defenderse. El señor Rogelio lo resumió así: «veíamos que los grandes caciques de la región y del estado de Oaxaca nos estaban explotando de los recursos que nos corresponden como pueblos indígenas, y desgraciadamente las autoridades del medio ambiente, nunca encontramos una solución a la demanda popular que se hizo. Al contrario, resultan con permiso algunos caciques. Así que los explotadores que hacían hoyos de cemento en todas partes.»
Tuvieron que defenderse por sí mismos: «nos organizamos muy bien con el señor Rogelio y otros compañeros. Que de veras que aquí cuando somos mayoría nos sentimos ahora sí con valor, pero cuando estamos solos nos sentimos un poco tristes, porque recibimos amenazas, amenazas de muerte en domicilios de nosotros. Porque estamos defendiendo algo que nos corresponde defender a todos, el problema del medio ambiente que estamos viendo, pues ya estamos decayendo, porque nosotros mismos, los hombres, estamos destruyendo la flora, lo que es la fauna, silvestre, todo estamos acabando. Pero con el apoyo de algunas instituciones y organizaciones pues también nos sentimos contentos, porque tenemos apoyo de gente que sí están a favor de esta lucha.»
Nombraron a los saqueadores: el diputado por el PT Rey Hernández García, el ex presidente de Igualapa Javier Carmona, la diputada y cacique de la región Aceadeth Rocha Ramírez, un cacique de Oaxaca: Paul Nolasco Velasco, así como Pedro Torres.
Los campesinos están decididos a poner el alto, enfatizó el señor Manuel: «ya no vamos a dejar otra vez que se vuelvan meter… La gente está molesta por tanto daño que le hicieron al río. Realmente sacaron arena, grava, irracionalmente, lo vieron ustedes. Por esa misma razón, los compañeros, los pueblos que todavía están unidos con todos nosotros, no los cité, si no hubieran visto ustedes la cantidad de gente que hubiera bajado.»
Por su parte, los saqueadores argumentan tener permisos: «vinieron ya los ricos, más bien Paul Nolasco Velazco, directamente con una placa, que traía una determinación por Conagua y todas esas dependencias que les habían autorizado saquear el río.»
La situación obligó a los campesinos a pararlos: «venían con la consigna de traer maquinaria y empezar a saquear y poner la placa en uno de los muros que pudieron ver ahí, a la entrada del río, entonces ahí ya estaban poniendo la placa, cuando se les exigió terminantemente que quitaran esa placa o que venía el pueblo y ahora sí les destruía las máquinas. Porque en la vez anterior fue una amenaza y en esta ocasión ya iba a ser el actuar del pueblo».
Los campesinos guerrerenses defienden el río Santa Catarina incluso contra las autoridades: «obtuvimos una entrevista con Conagua, que dijeron ellos los de Conagua de Acapulco que ellos no tenían conocimiento de este problema. Cómo van a desconocer eso, si allá salió un señor, les digo, que con un permiso, porque ellos le dieron ese permiso, sabiendo del problema que tuvimos. Les dije claramente: con permiso y sin permiso, no vamos a dejar. Y así nos vamos, así nos muéramos allí en el Río Santa Catarina, porque ahí va a haber problemas muy serios.»
Al igual que en muchos casos, las autoridades menores invitan a claudicar y negociar migajas: «el presidente municipal como que estaba tratando de evadir la situación.» El entrevistado mencionó «una reunión que fue precisamente en la presidencia, y él (el alcalde) decía que para que al municipio se le diera más obras, que negociáramos esa grava que ya estaba afuera, entonces pues realmente era una forma de querer maquillar la situación».
Los campesinos han recurrido a organizarse y convocarse ellos mismos, explicó el señor Rogelio: «Aquí para levantar a la gente es hablar por bocinas de inmediato, para ir a ver esa gente qué está pasando. Aquí, gracias al pueblo que es unido, porque cuando vamos así, hablamos por bocinas, rápidamente se unen y vámonos sobres, porque eso es lo que tenemos aquí».
Explicó el señor Rogelio cómo se fueron juntando: «comencé a alertar a los pueblos con otro señor, Odilón Gatica, y otros señores de aquí. Comenzamos a visitar a los pueblos y así con la mesa ejidal también tuvimos plática y vámonos a hablar con los pueblos para que nos uniéramos».
Organizándose como Frente de los Pueblos Indígenas en Defensa de los Recursos Naturales, han frenado a los caciques: «nos alertamos y buscamos la forma de cómo relacionarnos con escuelas preparatorias, con secundarias, con todos los pueblos. Hicimos un consenso de veintidós pueblos que estuvieron a favor, y todos esos pueblos… parte de la raza negra, gente indígena que está por acá por Xochistlahuaca, de esa parte. Pues nos unimos, compañeros, y defendiendo nuestros ríos, porque la verdad es tan bonito tener nuestros ríos cuando no tienen ni un saqueo.»
*Con base en entrevistas y transcripciones realizadas por un integrante de la caravana en apoyo a Radio Ñomndaa, el 10 de julio de 2010.